Remédios Naturais para Refluxo Ácido e Azia

O refluxo ácido acontece quando o conteúdo do estômago sobe para o esôfago, o tubo que leva o alimento da garganta ao estômago. O revestimento do estômago é feito para lidar com ácido; o esôfago não. Essa incompatibilidade produz a queimação atrás do osso esterno que a maioria das pessoas chama de azia. Refluxo ocasional após uma refeição grande ou tardia é comum. Refluxo que acontece com frequência, ou que vem com certos sintomas, precisa de um médico em vez de um remédio caseiro.

O que é o refluxo e por que acontece

Na parte inferior do esôfago fica um anel de músculo chamado esfíncter esofágico inferior. Ele se abre para deixar o alimento descer e se fecha para manter o conteúdo do estômago dentro. Quando relaxa na hora errada, ou quando a pressão no abdômen está alta, o ácido e os sucos digestivos se movem para cima. Os gatilhos variam de pessoa para pessoa, mas os comuns incluem refeições grandes, deitar logo após comer, álcool, fumo, excesso de peso na região da cintura e alguns alimentos em algumas pessoas.

Um médico pode diagnosticar o refluxo apenas pelos sintomas, ou com um teste de medicação, uma endoscopia ou monitoramento de pH. Refluxo frequente que não é controlado pode, ao longo dos anos, causar estreitamento ou alterações no revestimento do esôfago. É por isso que sintomas persistentes merecem uma avaliação em vez de autotratamento de longo prazo.

Mudanças de hábito com o melhor suporte

Antes de qualquer erva ou pó, estas são as medidas com o respaldo mais consistente. Não são dramáticas, mas abordam a mecânica do refluxo.

• Refeições menores. Um estômago cheio pressiona para cima. Comer menos de uma vez, com mais frequência se necessário, reduz essa pressão.
• Termine de comer três horas antes de se deitar. A gravidade ajuda a manter o conteúdo para baixo enquanto o estômago está cheio. Um jantar tardio e uma hora de dormir cedo trabalham um contra o outro.
• Eleve a cabeceira da cama. Coloque blocos sob os pés da cama ou uma cunha sob o colchão, para que todo o tronco fique inclinado. Travesseiros extras não funcionam; eles dobram a cintura e podem aumentar a pressão.
• Perca peso se houver excesso na região da cintura. Revisões da pesquisa ligam a perda de peso a menos sintomas de refluxo, embora o efeito varie.
• Identifique alimentos gatilho pessoais. Os suspeitos comuns são chocolate, menta, cítricos, tomate, café, álcool e frituras. Nem todo mundo reage a todos eles. Um diário simples de alimentos e sintomas por algumas semanas é mais útil do que evitar tudo.
• Pare de fumar. O fumo relaxa o esfíncter e reduz a saliva, que normalmente ajuda a limpar o ácido.

Essas mudanças são a base. Os remédios abaixo vêm por cima delas, não no lugar delas.

Remédios que as pessoas usam, e o que a evidência diz

Gengibre

O gengibre tem uma longa tradição para náusea e indigestão, e aparece em muitas tradições de medicina natural para azia. Alguns pequenos ensaios sugerem que ele pode acelerar o esvaziamento do estômago, o que pode reduzir o refluxo após uma refeição. A evidência para refluxo especificamente é limitada e mista. Geralmente é tomado como chá, cápsulas ou mastigáveis. O gengibre pode afinar o sangue e pode interagir com anticoagulantes; grandes quantidades não são aconselhadas na gravidez sem orientação médica.

Camomila

O chá de camomila é um remédio suave e familiar para um estômago perturbado. Tem propriedades calmantes e antiespasmódicas leves no uso tradicional. A pesquisa sobre camomila para refluxo em si é escassa. É razoável como uma bebida quente após a refeição, desde que não haja alergia a plantas da família das margaridas, que inclui a ambrosia e o cravo-de-defunto.

Alginato

O alginato, proveniente de algas marrons, forma uma espuma que flutua sobre o conteúdo do estômago e cria uma barreira física contra o refluxo. Esta é uma das abordagens não medicamentosas com melhor suporte. Estudos sugerem que combinações de alginato com antiácido podem reduzir os sintomas de refluxo, às vezes de forma comparável a um antiácido isolado. Geralmente é tomado após as refeições e ao deitar, em forma líquida ou mastigável. Leia os rótulos para o teor de sódio se a ingestão de sal for uma preocupação.

Bicarbonato de sódio

Meia colher de chá de bicarbonato de sódio em água é um antiácido tradicional de ação rápida. Neutraliza o ácido do estômago rapidamente. Também é rico em sódio e pode causar inchaço ou efeito rebote de ácido se usado repetidamente. Não deve ser usado como remédio regular, e de forma alguma por pessoas com dieta com restrição de sódio, doença renal ou insuficiência cardíaca. Uso ocasional apenas, e nunca exceder o rótulo.

Vinagre de maçã

A ideia de que o baixo ácido estomacal causa refluxo, e que o vinagre corrige isso, é popular online, mas não é apoiada por boas evidências. O vinagre é ácido e pode irritar um esôfago já inflamado. Algumas pessoas relatam benefício; outras acham que piora a queimação. Se for tentado, deve ser diluído e interrompido se os sintomas piorarem.

Alcaçuz, olmo escorregadio e raiz de marshmallow

Essas ervas demulcentes são tradicionais para acalmar tecidos irritados. O DGL (alcaçuz deglicirrizinado) é usado para evitar os efeitos de aumento da pressão arterial do alcaçuz inteiro. A evidência para refluxo é preliminar. O alcaçuz inteiro pode aumentar a pressão arterial e diminuir o potássio, e deve ser evitado por pessoas com hipertensão, doença renal ou que tomam diuréticos ou digoxina.

Melatonina

Pequenos estudos analisaram a melatonina para sintomas de refluxo, muitas vezes junto com outras medidas. Não é um remédio padrão, e pode causar sonolência e interagir com sedativos e anticoagulantes. Qualquer pessoa considerando isso deve falar com um farmacêutico primeiro.

Como usar esses remédios na prática

Formas e quantidades típicas:

• Chá de gengibre: algumas fatias finas de raiz fresca em infusão em água quente por 5-10 minutos, uma ou duas vezes ao dia. Cápsulas comumente usadas em estudos variam em torno de 1-2 g por dia.
• Chá de camomila: um sachê ou uma colher de chá de flores secas por xícara, em infusão coberta por 5 minutos, após as refeições.
• Alginato: siga o rótulo; as instruções típicas são após as refeições e ao deitar. Não exceda a dose indicada.
• Bicarbonato de sódio: não mais do que o rótulo permite, ocasionalmente, e não como hábito diário.
• DGL: comumente 1-2 comprimidos mastigados antes das refeições, conforme o rótulo.

O momento importa. Remédios tomados após uma refeição ou ao deitar visam os momentos em que o refluxo é mais provável. Uma bebida quente pode ajudar no relaxamento e na deglutição, mas não substitui as mudanças de hábito acima.

Efeitos colaterais, interações e quem deve evitar esses remédios

• Gengibre: pode causar azia ou irritação na boca em algumas pessoas. Evite grandes doses com varfarina, aspirina ou outros anticoagulantes.
• Camomila: evite com alergia conhecida à família das margaridas. Pode somar-se a sedativos.
• Alginato: geralmente bem tolerado. Cuidado com o sódio se você tem pressão alta ou insuficiência cardíaca.
• Bicarbonato de sódio: evite com doença renal, insuficiência cardíaca ou dieta com restrição de sódio. Pode causar inchaço e efeito rebote de ácido.
• Alcaçuz (inteiro): evite com pressão alta, doença renal, potássio baixo ou durante a gravidez. O DGL é a forma mais segura, mas ainda vale a pena verificar com um farmacêutico.
• Vinagre de maçã: pode corroer o esmalte dos dentes e irritar o esôfago. Evite se você tem úlceras ou refluxo grave.
• Melatonina: evite dirigir após tomar; verifique com um farmacêutico se você toma sedativos ou anticoagulantes.

Qualquer pessoa que esteja grávida ou amamentando, tome medicamentos prescritos ou tenha uma condição médica deve falar com um médico ou farmacêutico antes de iniciar qualquer remédio. Não pare nem altere a medicação prescrita para refluxo sem o prescritor.

Sinais de alerta que significam um médico, não um remédio

Procure orientação médica prontamente se você tiver:

• Dificuldade para engolir ou alimento que fica preso
• Perda de peso não intencional
• Vômito com sangue ou material que parece borra de café
• Fezes pretas e pegajosas
• Dor no peito, especialmente com falta de ar, suor ou dor que se espalha para o braço ou mandíbula — isso pode ser um problema cardíaco, não refluxo
• Vômito persistente
• Sintomas que te acordam à noite, ou que continuam apesar do tratamento
• Novos sintomas após os 50 anos, ou histórico familiar de câncer de esôfago ou estômago

Esses sinais não são para autotratamento. Eles precisam de avaliação.

Erros comuns e mitos

• “Natural significa sem interações.” Ervas podem interagir com medicamentos prescritos. Alcaçuz e medicação para pressão, gengibre e anticoagulantes, e melatonina e sedativos são exemplos.
• “Mais é melhor.” Bicarbonato de sódio e vinagre são os dois remédios mais frequentemente usados em excesso. Ambos podem piorar o refluxo.
• “Vinagre de maçã corrige o baixo ácido estomacal.” A teoria do baixo ácido para o refluxo não é bem apoiada, e o vinagre pode irritar o esôfago.
• “Posso controlar para sempre com remédios caseiros.” Refluxo persistente precisa de diagnóstico. Refluxo de longa data, não tratado, pode levar a complicações.
• “Comida picante é sempre a culpada.” Os gatilhos são individuais. Um diário vence a evitação generalizada.

Comparando opções

O que esses remédios não podem fazer

Nenhum remédio caseiro foi mostrado para curar a doença do refluxo ou cicatrizar um esôfago inflamado. Eles podem aliviar sintomas ocasionais e apoiar o conforto, mas não substituem o diagnóstico ou o tratamento prescrito. Se os sintomas são frequentes, pioram ou vêm com qualquer sinal de alerta, o próximo passo é um médico, não outro remédio.