Remédios Naturais para Alergias: O Que Ajuda na Rinite Alérgica

A rinite alérgica é uma resposta do sistema imunológico ao pólen no ar. Quando o pólen entra em contato com o revestimento do nariz e dos olhos, o corpo libera histamina e outras substâncias, que causam espirros, coceira, nariz entupido ou escorrendo e olhos lacrimejantes. Os remédios naturais para alergias agem de duas maneiras: reduzindo a quantidade de pólen que chega a essas superfícies e acalmando a própria resposta imunológica. Algumas dessas abordagens têm evidência real por trás. Outras são apenas tradição. Algumas trazem riscos genuínos, e uma das mais populares, o mel local, não faz o que as pessoas pensam.

O que a pesquisa mostra

A evidência é mais forte para a lavagem nasal com soro fisiológico. Enxaguar as vias nasais com água salgada remove fisicamente o pólen e o muco, e revisões de pesquisas sugerem que isso pode reduzir os sintomas nasais e a necessidade de medicação em adultos com alergias sazonais. O efeito é modesto, mas consistente, e a técnica é simples.

O butterbur, uma planta da família das margaridas, foi estudado para rinite alérgica. Vários pequenos ensaios descobriram que extratos de butterbur reduziram espirros, coceira e congestão nasal quase tão bem quanto anti-histamínicos mais antigos, com menos sonolência. A evidência é limitada e o problema de segurança é sério: o butterbur contém compostos chamados alcaloides pirrolizidínicos, que podem danificar o fígado. Apenas extratos rotulados como livres de alcaloides pirrolizidínicos devem ser considerados, e mesmo assim a planta não serve para todos. O butterbur não é a primeira escolha.

A quercetina é um flavonoide encontrado em cebolas, maçãs, chá e alcaparras. Em estudos de laboratório, ela estabiliza os mastócitos, as células imunológicas que liberam histamina. Ensaios humanos para rinite alérgica são poucos e pequenos, e os resultados são mistos. A quercetina é razoável de incluir na dieta, mas a evidência como suplemento é fraca.

Outros remédios tradicionais têm menos apoio. Urtiga, vitamina C, spirulina e probióticos às vezes são usados para alergias. As revisões das pesquisas são mistas ou preliminares, e os efeitos, quando encontrados, são pequenos. Eles não substituem o tratamento comprovado.

Reduzir a exposição ao pólen em casa

O controle da exposição é o alívio natural mais confiável para alergias, porque age na causa e não nos sintomas.

• Verifique a contagem de pólen e planeje atividades ao ar livre para o final da tarde ou depois da chuva, quando as contagens são menores. O pólen de gramíneas e árvores atinge o pico pela manhã.
• Tome banho e troque de roupa depois de ficar ao ar livre. O pólen se acumula no cabelo, na pele e no tecido.
• Mantenha as janelas fechadas em dias de alta contagem e use ar-condicionado com filtro limpo.
• Seque a roupa dentro de casa. Roupas e roupas de cama secas no varal acumulam pólen.
• Use óculos de sol envolventes ao ar livre para manter o pólen fora dos olhos.
• Limpe os animais de estimação quando entrarem; o pólen viaja no pelo.

Esses passos não eliminam os sintomas, mas reduzem a carga de pólen à qual o corpo precisa responder.

Lavagem nasal com soro feita com segurança

A lavagem nasal com soro é uma solução de água e sal aplicada ou borrifada pelas vias nasais. É usada com neti pot, garrafa de compressão ou seringa nasal, ou como spray pronto.

Use apenas água destilada, estéril, previamente fervida e resfriada, ou filtrada por um filtro classificado para remoção de cistos. Água da torneira não é segura para lavagem nasal. Ela pode conter organismos que causam infecções graves, e há casos documentados disso. Este é o ponto de segurança mais importante desta página.

Uma receita comum é uma colher de chá de sal não iodado e uma pitada de bicarbonato de sódio em meio litro da água segura. Sachês e sprays de soro prontos são mais simples e consistentes. Faça a lavagem uma ou duas vezes ao dia durante a estação de alergia e limpe o dispositivo após cada uso. Não faça a lavagem se o nariz estiver completamente bloqueado, se houver infecção de ouvido ou após cirurgia nasal sem orientação médica. Crianças podem precisar de orientação médica.

Butterbur e quercetina: evidências e cuidados

O butterbur é vendido como cápsulas, comprimidos e extratos. Os estudos costumam usar extratos que fornecem 50 a 75 mg de petasina, o composto ativo, duas vezes ao dia. Apenas produtos livres de alcaloides pirrolizidínicos devem ser considerados. O butterbur não é adequado para gestantes ou lactantes, crianças ou qualquer pessoa com doença hepática. Pode interagir com alguns medicamentos e não deve ser combinado com outras substâncias que sobrecarregam o fígado. Devido ao risco hepático, muitos profissionais preferem evitá-lo completamente.

A quercetina é vendida como cápsulas, frequentemente 500 mg uma ou duas vezes ao dia. É geralmente bem tolerada. Pode interagir com anticoagulantes e alguns antibióticos, e pode afetar a forma como o corpo processa certos medicamentos. Pessoas com doença renal devem ter cautela. Fontes alimentares são seguras e preferíveis.

O mito do mel local

Acredita-se amplamente que o mel local reduz a rinite alérgica ao expor o corpo ao pólen local. O raciocínio parece plausível, mas não se sustenta. As abelhas coletam pólen das flores, enquanto a rinite alérgica geralmente é desencadeada por pólen transportado pelo vento, de árvores, gramíneas e ervas daninhas. O pólen no mel não é o pólen que causa os sintomas. Estudos que analisaram o mel para rinite alérgica não encontraram benefício consistente. O mel é um alimento agradável, e pequenas quantidades são seguras para a maioria dos adultos e crianças acima de um ano, mas não é um tratamento natural para alergias. O mel nunca deve ser dado a bebês com menos de um ano devido ao risco de botulismo infantil.

Efeitos colaterais, interações e quem deve evitar esses remédios

As lavagens nasais com soro são seguras quando a água é estéril ou devidamente fervida e o dispositivo está limpo. Água imprópria ou equipamento sujo podem causar infecção.

O butterbur traz risco de lesão hepática por alcaloides pirrolizidínicos. Evite-o na gravidez e amamentação, em crianças e em qualquer pessoa com doença hepática. Pode interagir com medicamentos processados pelo fígado.

A quercetina pode interagir com anticoagulantes, alguns antibióticos e medicamentos de quimioterapia. Converse com um farmacêutico antes de usá-la com medicamentos de prescrição.

Urtiga, vitamina C, spirulina e probióticos são geralmente bem tolerados, mas a evidência é limitada e interações são possíveis. Vitamina C em doses altas pode causar desconforto digestivo.

Qualquer pessoa que toma medicamentos, está grávida ou amamentando, ou tem uma condição médica deve conversar com um médico ou farmacêutico antes de iniciar qualquer suplemento. Não pare nem altere a medicação prescrita para alergia sem falar com o prescritor.

Erros comuns e o que esses remédios não podem fazer

• Usar água da torneira no neti pot. Este é o erro mais perigoso e pode causar infecção grave.
• Esperar que o mel local funcione. Ele não contém o pólen que desencadeia a rinite alérgica.
• Tomar butterbur sem verificar se é livre de alcaloides pirrolizidínicos. O risco hepático é real.
• Confiar em um suplemento em vez de tratamento comprovado. Remédios naturais podem ajudar em sintomas leves, mas não substituem a medicação prescrita para alergias moderadas a graves.
• Usar um remédio quando os sintomas estão piorando. Chiado no peito, falta de ar, aperto no peito ou rosto ou garganta inchados não são rinite alérgica para tratar em casa. Eles precisam de atendimento médico urgente. Uma reação grave com dificuldade para respirar, inchaço na garganta ou queda de alerta é uma emergência; chame o serviço de emergência.
• Ignorar a asma. Muitas pessoas com rinite alérgica também têm asma, e a asma não tratada pode se tornar perigosa. Um médico deve avaliar tosse persistente, chiado ou falta de ar.

Comparando as opções

Quando procurar um médico em vez disso

Rinite alérgica que atrapalha o sono, o trabalho ou a vida diária merece avaliação médica. Um médico pode confirmar o diagnóstico, identificar gatilhos e discutir tratamentos mais eficazes que remédios caseiros. Procure atendimento para chiado no peito, falta de ar, aperto no peito, tosse persistente ou sintomas que não melhoram com o tratamento habitual. Uma reação grave com inchaço dos lábios, língua ou garganta, dificuldade para respirar ou engolir, ou queda súbita de alerta é uma emergência. Chame o serviço de emergência imediatamente. Não tente tratar uma reação grave em casa.